Guardià

Baixes un curt tram d'escales fins a arribar a una gran sala il•luminada pàl•lidament per dues enormes candeleres i una xemeneia que hi ha al costat esquerra amb una gran butaca encarada al foc. Al fons de l'habitació hi ha un arc tapat amb una cortina metàl•lica que impedeix veure la resta de l'estança. L'habitació sembla ser un cementiri d'objectes d'art i relíquies, que estan col•locades com en un petit laberint al terra. I pel que pots comprovar a simple vista, la major part d'elles han estat robades de museus, botigues d'antiguitats i esglésies.

En Ben està mirant-ho tot apassionadament.

El primer que veus és un capitell persa, amb motius geomètrics. Deu tenir un gran valor.

En alçar la vista per contemplar de nou l'habitació, la cortina metàl•lica del fons s'agita bruscament, sorgint com un llamp un individu de pell morena i aspecte egipci, vestit amb un impecable esmoquin. Crida i gesticula en ho que sembla ser àrab fins que arriba a la butaca i s'hi desploma, al davant de la xemeneia. Pràcticament ni us ha mirat. I es queda allí assegut mirant el foc.

En Cox et mira sorprès aixecant els muscles i estirant les mans com no entenent res del que passa.